Source : http://www.bandedessinee.monespace.net/personnages/pimpampoum/pim_pam_poum.html

Les Katzenjammer Kids, (Kids signifie gamins, et Katzenjammer est un terme d'argot allemand désignant la migraine consécutive) deux garnements inspirés de "Max und Moritz", de Wilheim Busch l'un des précurseurs allemands de la bande dessinée, font leur apparition dans le "New York Journal" en 1897. Matx und Moritz, dont les méfaits ont ravi des générations d'outre Rhin vont d'abord être rebaptisés en Amérique par Hans et Fritz, et vont, plus tard, être plus connue sous le nom de Pim Pam Poum.

La bande "Les Katzenjammer Kids" plus connue en France sous le nom de "Pim, Pam, Poum", fut créé par Rudolph Dirks, et fut pour ainsi dire, pratiquement l'une des premières bandes dessinées avec des bulles pour le language des personnages.

Un des premiers dessins de "Les Katzenjammer Kids" de Dirks.

Mais attention, "Les Katzenjammer Kids" ont deux pères. Vous allez comprendre pourquoi.

Rudolph Dirks est né en 1877. Cet Allemand émigré aux Etats-Unis est précoce : c'est à l'âge de treize ans qu'il publie son premier dessin ! Il a été employé par le journal de New York en 1897. Son rédacteur lui a demandé de créer une bande qui pourrait concurencer la popularité "du gosse jaune" par Outcault, qui a été édité dans un journal rival. Se rappelant ses lectures d'enfant en Allemagne, et plus particulièrement "Max und Moritz" de Wilhelm Busch, il crée "The Katzenjammer Kids" pour le "New York Journal", les gags de deux garnements et un loup de mer qui feront carrière puisqu'on les retrouvera dans le monde entier et plus particulièrement en Belgique et en France, où ils seront rebaptisés Pim (du nom de leur tante), Pam, et Poum.

Cette série, créée par Rudolph Dirks, est à l'origine de l'un des plus célèbres procès historiques de la bande dessinée pour les historiens de la BD. L'auteur ayant quitté son journal d'origine "Le journal de New York" pour un concurrent à la suite d'un différent, emmena avec lui les deux enfants (Pam et Poum) et leur Mama (tante Pim), le Capitaine et l'astronome qui les accompagnaient.

L'éditeur de ce journal, qui n'était autre que William Randolph Hearst, un magnat de la presse qui inspira Orson Welles pour "Citizen Kane", porta l'affaire devant les tribunaux pour récupérer la série. Le jugement de Salomon qui s'ensuivit resta dans les annales : Il autorisa Rudolph Dirks, le créateur, à poursuivre la série mais en changeant de titre, et de confier Les gosses de Katzenjammer dans "le Journal de New York" à Harold H. Knerr, qui fut le dessinateur attitré de cette série jusqu'a sa mort en 1949. Alors que Knerr poursuivait "The Katzenjammer Kids" , Dirks, les rebaptisa "The Captain and the Kids" et en poursuivit les aventures dans le "New York World". Deux séries similaires, avec les mêmes personnages mais avec deux noms différents, connaissent des carrières parallèles depuis ce jour. Rudolph Dirks ne l'interrompra qu'en 1958, pour la confier à son fils John qui repris les bandes jusqu'en 1979. Rudolph Dirks est mort en 1968, à 91 ans.

La famille au complet. De gauche à droite en commençant en haut:

L'astronome, Le Capitaine, Tante Pim, Miss Ross, Adolphe.

En bas de gauche à droite:

Pam, Poum, Léna.

Qui sont ils?

C'est toute une famille qui vit sur une île imaginaire où reigne un roi (feignant).

Tante Pim, forte femme autoritaire est la reine de la patisserie. Elle se tue à la tâche pour s'occuper de la maison et de ces chers chérubins Pam et Poum. Le Capitaine, gros barbu, et l'Astronome un professeur un peu farfelue, eux ne pensent qu'a dormir, à boirent du cidre ou à jouer aux cartes. Ce sont de gros fainéants qui évitent à tout prix les travaux que Tante Pim veut leur donner en trouvant toutes sortes de combines. Miss Ross, est une femme qui essaye de donner une bonne éducation à ses chérubins qui sont Adolphe et Léna. Mais Adolphe (qui est le cousin de Pam et Poum) est un petit garçon ventard et sacré farceur et n'hésite pas à faire des farces au Capitaine et à l'Astronome en faisant porter le chapeau à Pam et Poum. Léna, (cousine de Pam et Poum et soeur d'Adolphe) est une petite fille gentille qui demande souvent de l'aide à Pam et Poum pour se venger des moqueries du Capitaine et de L'Astronome. Pam et Poum, alors eux se sont les vedettes de cette bande. Ce sont des enfants qui ne pensent qu'a faire des farces à toute la famille et principalement au Capitaine et à l'Astronome, ils dénichent leur cachette et leur font subir toutes sortes de mauvais coups. Ils adorent voler les patisseries que Tante Pim prépare en mettant la faute sur les autres, ils adorent piéger Adolphe, (qu'ils haissent) et tout leur est bon pour comettre leur forfait (surtout la colle, la fameuse colle dont ils se servent pour comettre leur méfaits). Ce sont les souffres douleurs de la famille. Mais ils ce font dès fois prendrent et la correction est terrible.

Les gags sont uniques dans leurs genre. J'adorait lire cette bande étant jeune et encore maintenant, en relisant ces bandes, je ne peut m'empêcher de rire.

Cette fine équipe à enchanté plusieurs générations de lecteurs, jeunes et moins jeunes, et aujourd'hui encore, ces bandes sont recherchées par un nombre accroissant de collectionneurs.

Les gosses de Katzenjammer sont apparus la première fois en bandes dessinées dans les journaux du dimanche du "New York Journal" le 12 décembre 1897. C'est un fait peu connu, mais le "Der Capitaine" n'était pas un membre de la famille pendant les cinq premières années. Il est apparu la première fois "comme membre de la famille à part entière" le 31 août 1902.

Une vue d'ensemble plus prolongée de l'histoire des débuts de la bande se trouve dans l'article dans "l'encyclopédie des bandes dessinées américaines" par Ron Goulart .

L'autre membre principal de famille, "Der Inspecteur," est apparu la première fois en janvier 1905. Il n'était pas un inspecteur dans le sens ordinaire du mot, mais, plutôt, inspecteur du système scolaire.

Dans les bandes de "Captain Louff" par Dirks, l'Astronome ne se faisait pas appeler ainsi mais se prénomait "Inspecteur" et Tante Pim se prénomait "Maman" par toute la famille.