Albert Jacquard (1925-2013)

 Il est né à Lyon en 1925,  mort à Paris le 11 septembre 2013. Issu d’une famille catholique et conservatrice du Jura, Albert Jacquard se révèle être un élève brillant. Cependant, un drame à l’âge de 9 ans marque profondément sa vie. Lors d’un accident de voiture, il perd son jeune frère. Lui-même en ressort défiguré, ce qui teinta longtemps d’angoisse sa perception du regard des autres.

 Il obtient deux baccalauréats de Mathématiques et de Philosophie, entre en 1945 à l’Ecole polytechnique et en sort ingénieur  des Manufactures de l’Etat en 1948.

 Albert Jacquard entre à la Société d'exploitation industrielle des tabacs et des allumettes en tant qu’ingénieur d’organisation et méthode, puis est nommé secrétaire général adjoint de 1951 à 1961. 

 Rapporteur auprès la Cour des Comptes de 1959 à 1970 et directeur adjoint au service de l’équipement du ministère de la Santé publique de 1962 à 1964, il entre à l’Institut de démographie de Paris et en est diplômé en 1965. En 1966, il part aux Etats-Unis étudier la génétique des populations à l’Université Stanford en Californie non loin de San Francisco.

 De retour en France en 1968 avec un diplôme d’études approfondies de génétique en poche, il intègre l’Institut national d'études démographiques en tant que chargé de recherches et responsable du service de génétique. Titulaire d'un doctorat d’université de génétique en 1970 et d’un doctorat d’État en biologie humaine en 1972, il est nommé expert en génétique auprès de l’Organisation mondiale de la santé de 1973 à 1985. Albert Jacquard se tourne alors vers la recherche universitaire à Genève, Paris et Louvain en Belgique. En 1980, il est nommé officier de Légion d'honneur et commandeur de l’Ordre national du Mérite par le président Valéry Giscard d'Estaing, et reçoit le prix scientifique de la Fondation de France la même année, avant d’être nommé membre du Comité consultatif national d'éthique de 1983 à 1988.

 Albert Jacquard participe au Comité consultatif national d'éthique. Généticien, il a décidé d'arrêter lui-même ses travaux. Il se prononce contre l'exploitation à des fins commerciales du génome humain et brevetage généralisé du vivant.

 Il publie de nombreux livres de vulgarisation scientifique et de réflexion philosophique sur la condition humaine. Il se rapproche du mouvement altermondialiste et prône la décroissance. Jacquard invite à une réflexion sur les déséquilibres de nos sociétés, sur la richesse de nos cultures, l’importance de l’éducation.

 Humaniste, Albert Jacquard s'engage pour la défense des plus démunis. Il milite notamment aux côtés de l'association Droit au logement et de l'Abbé Pierre. Il apporte son soutien aux étrangers en situation irrégulière en grève de la faim à Lille durant l'été 2007.